Харківський державний академічний театр ляльок імені Віктора Афанасьєва

Офіційною датою заснування Харківського державного театру ляльок вважають 1939 р., хоча колектив був створений на базі харківських професійних театрів ляльок, що існували ще з 1920-х рр. під керівництвом таких режисерів як Іван Шахівець, Варвара Белорусова, Петро Слонім, Олександр Струменко. 

З 1952 р. художнім керівником театру став Віктор Афанасьєв, на честь якого пізніше було названо колектив. Завдяки творчим та організаційним здібностям В. Афанасьєва театр вийшов на новий етап розвитку – отримав стаціонарне приміщення, започаткував музей театральної ляльки (найперший та найбільший в Україні), почав роботу над репертуаром для дорослих глядачів.

З 1991 р. головним режисером театру став Євген Гімельфарб, творчість якого посилила позиції колективу, як важливого інтелектуального та культурного центру.

Впродовж кількох десятиліть в театрі ляльок працював знаменитий сценограф Олексій Щеглов. Серед найвизначніших акторів та акторок різних періодів діяльності театру варто назвати Любов Гнатченко, Георгія Стефанова, Петра Янчукова, народного артиста України Олексія Рубінського, заслуженого артиста України Володимира Горбунова.

У ХХІ ст. увагу глядачів і критики привертають вистави головної режисерки Оксани Дмітрієвої, створені у творчому тандемі з головною художницею Наталією Денисовою. Найбільш знакові роботи – це вистави для дорослих «Майська ніч» за М. Гоголем, «Казанова» за Дж. Казановою, «Король Лір», «Гамлет» В. Шекспіра, «Уявний хворий» Ж.-Б. Мольєра, «Діти райка» Ж. Превера. Ці та інші постановки брали участь у понад 50 всеукраїнських і міжнародних фестивалях.

З 2022 р. діяльність театру суттєво змінилася у зв’язку з повномасштабним військовим вторгненням росії в Україну. Попри постійні обстріли російської армії, театр ляльок активно працює, граючи вистави на різних безпечних локаціях міста, а також веде гастрольну діяльність, представляючи харківську лялькарську школу в різних містах України та світу.